세계일보
2000/10/08 17:28
세계일보에서 우리의 토종 종자가 해외로 유출되고,외국에서 종자개량을 통해 나중에는 우리에게 역수출까지 된다는 독자투고를 읽었다. 아주 중요한 내용으로서 내가 영국 유학중 경험한 일을 소개하고 싶다.
지금 영국에서는 멸종위기의 식물을 구하기 위한 '식물 노아의 방주'가 문을 열고 한창 활동하고 있다. 영국 왕립식물원인 큐가든에서 구상한 일로,2050년에는 지구상에 존재하는 식물의 25%가 멸종할 것이라는 판단에 따라 2010년까지 지구상 식물의 10%에 해당하는 2만4000종의 씨앗을 확보하는 것을 목표로 하고 있다. 그곳 언론에서도 대대적으로 홍보하고 국민적인 지지를 받고 있다. 그 덕분에 지금까지는 5000여종인 2억5000만개를 모았다고 한다.
이 식물 노아의 방주는 채집된 씨앗 중 가장 튼실한 것을 엄선한 다음 수주간의 건조과정을 거쳐 수분을 5% 이하로 낮추고 200여년간 보존이 가능한 상태로 만들어 섭씨 20도의 지하저장고에 보관한다는 것이다.
우리는 어떠한가. 우리는 이미 일제 강점기에 수많은 희귀종 식물을 일본과 미국 등지에 약탈당했다.
반드시 영국 같은 식물 노아의 방주 수준의 프로젝트는 아니더라도 우리 고유의 토종 식물을 보존할 특단의 대책을 세우고 추진해야 되지 않을까 싶다. 이미 공해와 자연환경파괴로 많은 동식물들이 자취를 감추고 있는데 더이상 방관할 게 아니라 멸종위기에 처한 식물부터 파악해 장기적인 보존대책을 세워나가는 지혜를 발휘했으면 좋겠다.
/김진성.서울 중랑구 중화동
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