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2002.11.16 09:23
한국천문연구원(www.kao.re.kr)은 18일 오후 10시쯤부터 19일 새벽까지 시간당 1천~2천개의 별똥별이 쏟아지는 올해 최고의 우주쇼가 벌어질 것이라고 15일 발표했다.
별똥별들은 북동쪽에서 떠서 북서편으로 지는 사자 자리에서 주로 떨어진다. 맨눈으로 볼 수 있는 것은 시간당 50개 정도이며, 나머지는 천체 망원경으로만 관측 가능할 것으로 천문연구원은 예측했다.
천문연구원은 "이같은 유성우는 앞으로 수년간 보기 힘든 규모일 것"이라고 전망했다. 이번 우주쇼는 태양 주위를 도는 템펠-터틀 혜성의 궤도에 지구가 접근해 일어난다. 궤도에 남은 혜성 부스러기들이 지구의 인력에 끌려 떨어지는 것이다.
템펠-터틀 혜성의 부스러기가 훨씬 많이 남아 있던 지난해 11월 18일에는 시간당 1만개의 별똥별이 쏟아졌다.
권혁주 기자<woongjoo@joongang.co.kr>
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