한겨레신문
2000/01/11 09:52
우주에서 목성 보다 17배나 큰 초대형 행성이 새로 발견돼 기존의 행성 형성 이론에 논란을 야기하고 있다고 미국 언론이 10일 보도했다.
이 신비한 행성은 뱀자리 성좌에서 123광년 떨어진 태양과 같은 항성의 주위를 돌고 있다고 뉴욕 타임스와 워싱턴 포스트가 전했다.
이 행성은 크기로 미뤄 폭발에 필요한 충분한 질량을 모으지 못해 별(항성)이 되지 못한 `실패한 별(갈색 왜성)'일 가능성이 높다고 캘리포니아 대학의 지오프리마시 박사가 말했다.
워싱턴 카네기 연구소의 폴 버틀러 박사도 "이 행성은 기존의 초대형 행성 이론과 다른 가설을 제공한다.
우리는 그처럼 큰 행성이 자연적으로 생성될 것으로 기대하지 못했다"고 밝혔다.
샌디에이고에서 최근 열린 미 천문학회 모임에서도 새로운 수수께끼가 제시됐다.
이 수수께께는 지구와 15광년 거리인 물병자리 은하의 작은 태양 주위를 도는 위성시스템과 관련돼 있다.
이 태양계의 이상한 궤도는 2개 위성이 다른 태양보다 훨씬 작은 태양의 주위를 같은 궤도를 따라 돌고 있는 사실을 보여준다.
마시 박사는 이들 두 발견에 대해 "신기하고 놀랍다"면서 우리는 그동안 다른 모든 행성의 질량과 다양성을 알고 있는 것으로 생각했었다"고 말했다.
(워싱턴 dpa/연합뉴스)
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